|
承远大师（公元七一二～八〇二年），四川绵竹县人。 开始学道于成都唐公，二十四岁时，离开四川到荆州玉泉 寺，依惠真剃度学道。后遵师命去南岳衡山（湖南省衡山 县西南），从通相律师受具足戒，更于其座下学经、律。闻 慧日法师离京至广州，大师前往谒见，恭敬求法。慧日法 师教示不可超然独善，应依《无量寿经》修念佛三昧，以 救济群生。大师从此顿息诸缘，专修净土。天宝元年（公 元七四二年）归衡山，于山之西南建立精舍，号弥陀台， 仅安置经像。大师精苦修道，有人供养食物则吃，无人供 养则食野果花草。衣着唯求御寒蔽体而已。慕名来求道的 人，常见一人身形羸弱，尘垢满面，负薪担水，都以为是 大师的侍者而轻慢之，及打听方知那正是大师。由于大师 万缘放下，精进念佛，于是发得念佛三昧，常感圣境现前。 当时，法照大师在庐山修禅定。一日入定，往极乐世 界，见一褴褛僧人侍立在佛侧，询知是南岳的承远大师。 出定后，法照大师即往衡山面谒，悲喜流涕而受其教，转 修净土。远近道俗亦闻其德业，前来亲近乞教。大众负布 帛，斩木垒石，搭棚居住，并发心施金营造殿宇。大师既 不拒绝，也不营求。殿寺盖成，题名弥陀寺。营造殿宇的 结余，都布施给 饥饿病苦者。 大师教化众 生，善立中道， 随机设教。为了 使众生早证道 果，大师殷殷开 示念佛法门，并 将经教法语，弥 陀名号，书写在大街小巷，镌刻在山岩溪谷，苦口婆心地 劝勉众生念佛求生净土。从化者甚众，前后受法弟子千有 余人。后来，代宗皇帝奉法照大师为国师，闻法照大师言 其师有至德，便也推尊承远大师，顶礼有加，赐大师所住 持的寺庙为“般舟道场”。 承远大师于唐贞元十八年（公元八〇二年）七月十九 日告别诸弟子，安详示寂于弥陀寺，享年九十一岁。吕温 之《南岳大师远公塔铭记并序》 （《吕衡州文集》第六），柳 子厚之《南岳弥陀和尚碑》（《柳河东文集》第六），均记传 大师的德行。 承远大师一生投注念佛实践，不图著作，未见大师有 何著作传世，故大师净土思想亦无从考究。然从承远大师 修道经历来看，似服膺慈愍三藏的教旨，坚持戒行，专修 般舟三昧，以此自利利他，成就一代祖师的特有风范。 (责任编辑：清凉) |